GEORGETOWN / PORT OF SPAIN — Het Caribisch Hof van Justitie (CCJ), het hoogste rechtscollege voor een groot deel van de Caribische regio waaronder Guyana, bevindt zich in een diepe interne crisis. Vijf van de zes zittende rechters hebben openlijk hun onvrede geuit over het leiderschap en de vermeende inmenging van hofpresident Winston Anderson. De politieke oppositie in Guyana eist een onafhankelijk onderzoek, terwijl parlementslid Terrence Campbell (APNU) het directe aftreden van de president heeft geëist.
De bom barstte na een onthullend onderzoeksjournalistiek artikel in de Trinidad Express. De krant citeerde uit gelekte interne correspondentie waarin rechters Chile Eboe-Osuji, Chantal Ononaiwu, Arif Bulkan, Maureen Rajnauth-Lee en Peter Jamadar felle kritiek leveren op Anderson. Wat begon als een intern meningsverschil over een nieuwe kledingcode voor rechters, is geëscaleerd tot zware beschuldigingen van administratief wanbeheer, vriendjespolitiek bij de samenstelling van rechterlijke panels en de aantasting van de onafhankelijkheid van rechters.
Vermeende beïnvloeding in uitleveringszaak
De meest schokkende beschuldigingen hebben betrekking op een recente, spraakmakende rechtszaak rond oppositieleider Azruddin Mohamed en diens vader Nazar Mohamed. Het CCJ wees op 29 juli hun beroep af, waardoor hun uitleveringsprocedure aan de Verenigde Staten via de rechtbank in Georgetown mag worden voortgezet.
Volgens de gelekte documenten stelt rechter Peter Jamadar dat hij tijdens de beraadslagingen in deze specifieke zaak een poging van president Anderson heeft ervaren om collega-rechters met een afwijkende mening ongepast te beïnvloeden. Jamadar omschrijft de werksfeer binnen het hoogste hof inmiddels als "toxisch" en waarschuwt voor "antidemocratische benaderingen". Rechter Eboe-Osuji steunt die kritiek en spreekt zelfs van een "dictatuur" binnen de administratie van het korps, die het breekpunt nadert.
Politieke bemoeienis
In Guyana heeft het kantoor van de oppositieleider geschokt gereageerd. De politieke top benadrukt dat Guyana het CCJ erkent als zijn allerhoogste beroepshof en dat het publieke vertrouwen in de rechtspraak volledig afhangt van de absolute onafhankelijkheid van elke individuele rechter. "Dit gaat niet over één rechtszaak, dit gaat over de integriteit van het hele rechtssysteem", luidt de officiële verklaring. De oppositie eist volledige transparantie over wat zich achter gesloten deuren heeft afgespeeld.
Parlementslid Terrence Campbell deed er nog een schep bovenop door te stellen dat de positie van Anderson onhoudbaar is geworden. Campbell herinnerde de samenleving bovendien aan eerdere, dubieuze bemoeienissen van Anderson in een Surinaams-Guyanese context omtrent de aanstelling van de Chancellor en Chief Justice. Volgens Campbell kan het hof andere Caricom-landen onmogelijk overtuigen om zich aan te sluiten bij de jurisdictie van het CCJ zolang deze zware beschuldigingen van interne verdeeldheid en politieke beïnvloeding boven de markt blijven hangen.
Hoewel er nog geen onafhankelijk oordeel ligt dat bewijst dat de uitkomst van de rechtszaak daadwerkelijk is gemanipuleerd, stelt Campbell dat de reputatieschade voor het instituut al is geschied. Hij eist dat Anderson de eer aan zichzelf houdt en aftreedt om de geloofwaardigheid van het Caribische rechtssysteem te beschermen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten