PARIJS (Frankrijk) – Frankrijk is gisteren opgeschrikt door een golf van ongekend zwaar geweld die door de regering inmiddels is bestempeld als een directe, extreemlinkse aanval op de fundamenten van de Franse Republiek.
Een landelijke demonstratiedag ontaardde in veel grote steden in felle stadsguerrilla's, plunderingen en gerichte aanvallen op overheidsgebouwen. Het absolute dieptepunt van deze gitzwarte dag voltrok zich in de stad Limoges, waar radicale betogers het historische stadhuis in brand staken, waarna de monumentale toren van het gebouw onder luid gejuich volledig is ingestort.
Enorme chaos op straat: Honderdduizenden demonstranten op de been
De escalatie volgt op een dag van massale mobilisatie door het gehele land. Er heerst al geruime tijd een enorme politieke en maatschappelijke spanning in Frankrijk, wat gisteren leidde tot een massale uittocht naar de straat. Volgens de schattingen van de organiserende actiegroepen waren er gisteren maar liefst 800.000 demonstranten op de been om hun stem te laten horen. De Franse regering en het ministerie van Binnenlandse Zaken houden de officiële opkomst daarentegen op circa 550.000 mensen.
Wat begon als een vreedzame protestmars, sloeg in veel grote stedelijke gebieden al snel om in totale anarchie. Groepen in het zwart geklede, gemaskerde relschoppers zochten direct de confrontatie met de Franse oproerpolitie (CRS). Er werd met vuurwerk, molotovcocktails en straatstenen gegooid, waarop de ME reageerde met de inzet van traangas, waterkanonnen en charges.
Historisch stadhuis van Limoges verwoest door vuurzee
In de centraal-Franse stad Limoges nam het geweld een angstaanjagende en destructieve wending. Een grote groep gewelddadige demonstranten omsingelde het stadhuis en wist het monumentale pand met brandbommen te bestoken. Binnen de kortste keren sloegen de vlammen uit het dak van het overheidsgebouw. De brandweer kon vanwege de aanhoudende rellen en de agressieve sfeer op straat in eerste instantie niet veilig blussen.
De vuurzee greep daardoor zo snel om zich heen dat de constructie van het gebouw het begaf: de markante toren van het stadhuis stortte voor de ogen van de menigte volledig in. De materiële en historische schade aan het bestuurscentrum van de stad is onbeschrijfelijk groot.
Burgemeester slaat harde toon aan: "Jullie kwamen om te doden"
De politieke reacties op de verwoesting zijn bikkelhard. De burgemeester van Limoges trad direct na de ramp naar voren in de media en liet er geen misverstand over bestaan dat de grens van het acceptabele definitief is overschreden. Hij weigert te spreken van normale demonstranten of activisten. "Jullie kwamen om te doden. Jullie worden gearresteerd", hield de burgervader de daders onvoorwaardelijk voor in een emotionele en felle verklaring.
De Franse regering heeft de noodtoestand voor de regio afgekondigd en heeft extra manschappen van de gendarmerie ingezet om de orde te herstellen. Er is een grootschalig justarieel onderzoek opgestart, waarbij alle beschikbare camerabeelden en drone-opnames worden geanalyseerd om de brandstichters en de relschoppers te identificeren.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft gezworen dat er keiharde straffen zullen worden geëist tegen eenieder die betrokken is bij deze aanval op de democratische instituten van het land.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten