ATHENE — Het Griekse natuurgeweld heeft op zondag 2 augustus 2026 geleid tot een tragisch incident in de lucht, waarbij twee blushelikopters boven de regio Psatha, ten westen van Athene, met elkaar in botsing zijn gekomen. Volgens de laatste rapporten van de brandweer en internationale persbureaus zijn hierbij twee bemanningsleden om het leven gekomen. Het incident overschaduwt de grootschalige evacuatie van voorsteden en toeristische gebieden nu de vlammen de Griekse hoofdstad tot op elf kilometer zijn genaderd.
De botsing voltrok zich op klaarlichte dag terwijl de gehuurde Bell-helikopters probeerden de oprukkende vuurzee bij Agios Vassilios te stuiten. Op videobeelden is te zien hoe een van de toestellen direct na de impact explodeerde en in vlammen neerbrandde op de grond.
Slachtoffers en overlevenden van de helikoptercrash
Premier Kyriakos Mitsotakis heeft zijn diepe medeleven betuigd aan de families van de omgekomen hulpverleners. De slachtoffers zijn geïdentificeerd als een Deense piloot en een Griekse brandweercoördinator.
Twee andere bemanningsleden hebben het noodlottige ongeval wonder boven wonder overleefd. Het gaat om een Britse piloot en een Griekse liaisonofficier. Zij zijn met lichte verwondingen gered uit het wrak van het tweede toestel en voor observatie en medische behandeling overgebracht naar het ziekenhuis. De helikopters waren kort voor de ramp opgestegen van de militaire basis Elefsina.
Athene onder vuur: Massale evacuaties in gang
Terwijl de reddingsdiensten nog bezig waren op de crashlocatie in Psatha, verergerde de situatie in de buitenwijken van Athene. De autoriteiten hebben de verplichte evacuatie bevolen voor de voorsteden Haidari en Dasos. Honderden inwoners en toeristen zijn inmiddels per boot in veiligheid gebracht vanaf de kustplaatsen, omdat de rookontwikkeling en de oprukkende vlammen de ontsnappingswegen over land volledig hebben afgesneden.
De bluswerkzaamheden worden bemoeilijkt door gale-krachtige windstoten van wel 100 kilometer per uur, die het vuur over een front van meerdere kilometers voortstuwen. Door deze extreme weersomstandigheden kunnen blusvliegtuigen momenteel nauwelijks water uit zee scheppen om de branden bij Porto Germeno en Megara te bestrijden. Inmiddels is al naar schatting 10.000 hectare bos en struikgewas in de as gelegd, waarbij honderden woningen zijn verwoest. De weersverwachting voor de komende dagen biedt vooralsnog geen vooruitzicht op de broodnodige neerslag.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten