Eurostat: Koopkracht Europese minimumlonen onder druk door inflatie in 2026

 

BRUSSEL — Het reële inkomen van werknemers met een minimumloon in Europa is in de eerste helft van 2026 gedaald. Uit de zojuist gepubliceerde cijfers van het Europese statistiekbureau Eurostat over de tweede helft van 2026 blijkt dat slechts 8 van de 29 Europese landen het bruto minimumloon tussen januari en juli 2026 hebben verhoogd. In dezelfde periode bedroeg de consumenteninflatie in de eurozone 3,2 procent, waardoor de koopkracht in de landen zonder tussentijdse loonaanpassing merkbaar is achteruitgegaan.

Wanneer de inflatie en de lokale kosten voor levensonderhoud worden meegerekend, verschuiven de onderlinge verhoudingen en de koopkrachtranglijst tussen de Europese lidstaten aanzienlijk. Dit treft met name de landen waar de minimumlonen wettelijk slechts één keer per jaar worden geïndexeerd of aangepast.

Grote nominale verschillen tussen lidstaten

Nominaal gezien kent Luxemburg in juli 2026 het hoogste bruto maandelijkse minimumloon van Europa met een bedrag van 2.771 euro. Binnen de Europese Unie is het minimumloon het laagst in Bulgarije, waar werknemers bruto 620 euro per maand ontvangen. Wanneer ook de EU-kandidaat-lidstaten in de analyses worden meegenomen, noteert Oekraïne het laagste wettelijke minimumloon met 169 euro per maand.

De verdeling van de minimumloonniveaus binnen Europa laat een duidelijke driedeling zien:

• Boven de 2.000 euro: Vijf landen voeren deze topgroep aan. Naast Luxemburg betreft dit Ierland (2.391 euro), Duitsland (2.343 euro), Nederland (2.338 euro) en België (2.234 euro). Frankrijk volgt kort daarachter met een bruto minimumloon van 1.867 euro per maand.
• Tussen de 1.000 en 2.000 euro: Deze middengroep bestaat uit negen landen, waarbij de bedragen zich voornamelijk aan de onderkant van het spectrum bevinden. Slovenië (1.482 euro) en Spanje (1.425 euro) voeren de lijst aan, gevolgd door Litouwen (1.153 euro), Polen (1.119 euro), Cyprus (1.088 euro), Griekenland (1.073 euro), Portugal (1.073 euro) en Kroatië (1.050 euro).
• Onder de 1.000 euro: In 15 van de onderzochte landen ligt het bruto minimumloon onder de grens van 1.000 euro per maand, wat betekent dat meer dan de helft van de landen met beschikbare data in deze categorie valt. Zeven van deze staten zijn overigens kandidaat-lidstaten van de EU.
  

De cijfers tonen aan dat de kloof tussen de hoogste en laagste minimumlonen in Europa groot blijft, en dat de effecten van de inflatie bepalend zijn voor de feitelijke bestedingsruimte van de laagste inkomensgroepen.