MIAMI / PARAMARIBO — Tientallen passagiers van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) zitten al dagenlang vast op de luchthaven van Miami. Door aanhoudende operationele problemen bij de vliegmaatschappij is het reisschema volledig in elkaar gezakt. De situatie op het vliegveld is inmiddels chaotisch; reizigers tasten in het duister en een deel van de gestrande passagiers moet noodgedwongen op de vloer van de luchthaven slapen.
De ellende begon op donderdag 27 augustus 2026, toen de reizigers vanuit Miami wilden terugkeren naar Suriname. De SLM stelde het vertrek telkens uit, waardoor de passagiers urenlang in onzekerheid bleven. Ook op vrijdag kregen zij steeds weer andere vertrektijden door. Volgens de gedupeerden kwam de informatie erg laat en moesten zij telkens zelf op onderzoek uitgaan. Vrijdagavond mochten de reizigers eindelijk instappen in een toestel van Global X, een buitenlandse maatschappij die door de SLM wordt ingehuurd. Maar eenmaal aan boord volgde een nieuwe teleurstelling.
Vijf uren zonder eten of water in het vliegtuig
De passagiers moesten maar liefst vijf uren in het stilstaande vliegtuig blijven zitten, zonder dat het toestel vertrok. "We kregen in al die tijd geen eten en zelfs geen slok water. De maatschappij gaf ons bijna geen uitleg", vertelt een boze en emotionele passagier. Onder de reizigers bevinden zich ook huilende kinderen en ouderen die slecht ter been zijn. Uiteindelijk besloot de bemanning om iedereen weer uit het vliegtuig te halen.
Zaterdagmiddag stonden de reizigers nog steeds met lege handen in Miami. De SLM heeft de gestrande mensen geen hotelaccommodatie of bonnen voor eten en drinken aangeboden. Burgers moeten nu zelf opdraaien voor de onverwachte kosten, terwijl het geld bij velen opraakt. Sommige reizigers slapen daarom uit pure pure noodzaak op de harde vloer van het vliegveld. Voor een passagier die een duur businessclassticket had gekocht, is de situatie extra pijnlijk; in het ingehuurde vliegtuig bleek er niet eens een businessclass aanwezig te zijn. De gedupeerden voelen zich onmenselijk behandeld en spreken van totale incompetentie.
Problemen stapelen op: ook vluchten naar Belém en Barbados geraakt
De SLM heeft in een officiële verklaring laten weten dat de problemen buiten haar invloedssfeer liggen. Volgens de directie kon de Global X-vlucht PY422 op vrijdag vanwege "operationele redenen" niet vertrekken uit Miami. De directie biedt haar verontschuldigingen aan, maar op de grond hebben de reizigers daar weinig aan.
De gevolgen van de crisis breiden zich inmiddels als een olievlek uit naar andere landen in de regio. Niet alleen de route tussen Paramaribo, Georgetown en Miami is zwaar getroffen. De SLM heeft bekendgemaakt dat ook de vluchten voor vandaag, zondag 30 augustus 2026, naar Belém (Brazilië) en Barbados zijn gewijzigd of uitgesteld. Hierdoor dreigen er ook op de Johan Adolf Pengel Luchthaven in Suriname en op de grensstations in de regio honderden reizigers te stranden. Critici binnen de luchtvaartsector vragen zich hardop af hoe lang de SLM nog kan doorgaan met het inhuren van onbetrouwbare buitenlandse vliegtuigen, terwijl de Surinaamse consument hiervoor de bittere rekening betaalt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten