BREAKING: SGCC eist noodopvang reizigers en transparantie over zware corrosie veerboot Canawaima

 

GEORGETOWN / PARAMARIBO — De Suriname-Guyana Kamer van Koophandel (SGCC) heeft in een officiële verklaring haar diepe bezorgdheid geuit over de acute grenschaos door de stillegging van de MV Canawaima. De handelskamer eist dat de regeringen van Suriname en Guyana per direct humanitaire noodsteun en financiële opvang bieden aan de tientallen reizigers en transportondernemers die momenteel zonder middelen vastzitten aan weerszijden van de Corantijnrivier. Daarnaast eist de SGCC volledige transparantie over de tegenstrijdige inspectierapporten rondom zware corrosie aan de veerboot.

De grensverbinding tussen South Drain en Moleson Creek werd afgelopen vrijdag abrupt verbroken toen de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) de boot aan de ketting legde. De SGCC onthult vandaag dat een inspectie door Marine Consulting & Survey op 21 augustus 2026 weliswaar geen acute lekkages heeft vastgesteld, maar wel "significante corrosie" blootlegde waarvoor vanaf vandaag, maandag 24 augustus, dringende diktemetingen en reparatiewerkzaamheden noodzakelijk zijn. Er is een diepgaand conflict ontstaan tussen de autoriteiten: de Guyanese minister van Openbare Werken, Juan Edghill, claimde op basis van maritieme experts dat de boot nog drie maanden had kunnen doorvaren in afwachting van een gepland droogdok, maar de Surinaamse MAS oordeelde dat de veiligheidsrisico's te groot zijn en eist directe reparaties.

Gestrande reizigers hebben geen geld meer voor hotel

De SGCC benadrukt dat de menselijke nood op de terminals momenteel de absolute prioriteit moet hebben. "Honderden mensen zijn op reis gegaan met de redelijke verwachting dat de veerdienst operationeel was. Zij worden nu geconfronteerd met onvoorziene uitgaven voor hotels, transport en eten, terwijl velen simpelweg de financiële middelen niet hebben om zo een langdurige, onverwachte vertraging uit te zingen", stelt de handelskamer. De SGCC doet een dwingend beroep op de exploitanten om onmiddellijk opvang, alternatief transport of repatriëringsregelingen te faciliteren.

De kamer herinnert beide regeringen aan de formele bilaterale verdeling van de exploitatie, zoals vastgelegd in de officiële Joint Venture-overeenkomst: Guyana is verantwoordelijk voor de levering van álle brandstoffen, smeermiddelen en accu’s, terwijl Suriname contractueel verplicht is om te zorgen voor het reguliere onderhoud en het droogdokken van het schip. Juist vanwege deze gedeelde verantwoordelijkheid eist het bedrijfsleven een strak gecoördineerd noodplan en de directe inzet van een gecertificeerd vervangend vaartuig om de economische schade voor de handel, het toerisme en het vrachtverkeer te beperken.

Pleidooi voor privatisering van de veerdienst

De huidige crisis bewijst volgens de SGCC dat het huidige overheidsgestuurde model van de Canawaima-veerdienst niet langer houdbaar is. De vitale economische levensader tussen de twee buurlanden mag niet telkens afhankelijk zijn van achterstallig onderhoud en politieke discussies.

Om die reden verwijst de handelskamer naar een concreet voorstel voor een Publiek-Private Partnerchap (PPP) dat zij al in februari 2025 officieel heeft gepresenteerd aan zowel de regering-Simons als de Guyanese regering. Binnen dit model krijgt de private sector de directe controle over het management en de exploitatie van de veerdienst. De SGCC stelt dat privatisering de enige manier is om te garanderen dat er commercieel duurzaam wordt geïnvesteerd in een noodzakelijk, permanent reservevaartuig en een moderne, betrouwbare en veilige vloot voor de toekomst.