MIAMI GARDENS – De WK-koorts bereikt dit weekend zijn absolute kookpunt in de Verenigde Staten. Voordat op zondag de titanenstrijd om de wereldtitel losbarst tussen Spanje en Argentinië, richten alle schijnwerpers zich op zaterdag 18 juli 2026. In het zonovergoten Miami Stadium (Hard Rock Stadium) vechten aartsrivalen Frankrijk en Engeland om de felbegeerde bronzen medaille.
De aftrap van deze troostfinale vindt plaats om 23:00 uur Nederlandse tijd (17:00 uur lokale tijd). Hoewel de troostfinale weleens wordt omschreven als 'de wedstrijd die niemand wil spelen', staat er voor beide Europese grootmachten onvoorstelbaar veel op het spel.
Wonden likken na halve finale-drama
Zowel Les Bleus als de Three Lions moesten deze week een loodzware mentale tik verwerken. Topfavoriet Frankrijk werd dinsdag vakkundig uitgeschakeld door een ijzersterk Spanje (2-0). Engeland leek woensdagavond hard op weg naar zijn eerste WK-finale in zestig jaar, maar gaf de voorsprong tegen Argentinië in de absolute slotfase dramatisch uit handen (2-1).
In plaats van de ultieme WK-finale wacht nu een burenruzie om de derde plaats. De winnaar keert niet alleen huiswaarts met een WK-podiumplek, maar strijkt ook 29 miljoen dollar aan prijzengeld op – twee miljoen meer dan de nummer vier.
Mbappé versus Kane in bloedstollende topscorersstrijd
Naast de eer en het geld is de wedstrijd het absolute decor voor de beslissing in de strijd om de Gouden Schoen. De Franse superster Kylian Mbappé staat momenteel op gelijke hoogte met Lionel Messi (beiden 8 doelpunten). Omdat Messi meer assists achter zijn naam heeft, móét Mbappé zaterdag scoren om de legendarische recordboeken in te gaan. aan de overkant loeren de Engelse spitsen Harry Kane en Jude Bellingham (beiden 6 goals) op een wonderbaarlijke hattrick om de topscorerstitel alsnog te kapen.
Het historische afscheid van Deschamps
Voor Frankrijk krijgt het duel in Florida een extra emotionele lading. Het is officieel de allerlaatste wedstrijd van bondscoach Didier Deschamps. Na een goudgerand tijdperk van veertien jaar – waarin hij wereldkampioen werd in 2018 – wil de Franse selectie hun legendarische trainer absoluut uitzwaaien met een overwinning. Bij Engeland probeert bondscoach Thomas Tuchel na de bakken met kritiek op zijn defensieve wissels zijn gram te halen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten