GEORGETOWN / PARAMARIBO — Het officiële dodental van de scheepsramp met de MV Barima is dramatisch gestegen naar tien. Bergingsteams en duikers van de Guyanese autoriteiten hebben tijdens een intensieve operatie acht extra lichamen uit het water en het wrak geborgen. De vrees groeit dat het aantal slachtoffers nog drastischer zal toenemen, nu duikers diep in het gekapseisde schip zijn doorgedrongen en daar op een luguber tafereel zijn gestuit.
Een emotionele video van een wanhopige moeder is viraal gegaan in de nasleep van de scheepsramp met de MV Barima, waarbij minstens 133 opvarenden betrokken waren. In de hartenkreet richt de vrouw zich rechtstreeks tot de Guyanese president Irfaan Ali. Volkomen overmand door verdriet smeekt zij de regeringsleider om haar vermiste dochter te vinden. "Ik wil niets meer, alleen mijn dochter," zo klinkt haar hartverscheurende oproep.
De video, die massaal wordt gedeeld op sociale media en binnen de Surinaams-Guyanese gemeenschap, legt het onbeschrijflijke menselijke leed achter de maritieme tragedie bloot. De moeder, wier identiteit ter bescherming van de familie niet volledig is vrijgegeven, zit zichtbaar gebroken voor de camera. Met tranen in haar ogen verklaart zij dat materiële zaken of politieke discussies over de staat van het schip haar gestolen kunnen worden. Haar enige prioriteit is het lot van haar kind, dat zich aan boord van de gekapseisde veerboot bevond.
Het aantal geborgen lichamen stond aanvankelijk op twee, maar de maritieme autoriteiten hebben vanmiddag officieel bevestigd dat er nog eens acht stoffelijke overschotten zijn gelokaliseerd en aan wal zijn gebracht. Het totale aantal bevestigde doden komt daarmee op dit moment op tien. De zoek- en bergingsactie rondom het in 1939 gebouwde schip, dat zaterdagavond met minstens 133 opvarenden kapseisde na te zijn getroffen door een monstergolf, is nu veranderd in een grootschalige bergingsoperatie.
Lichamen vast in het wrak
Volgens bronnen binnen het reddingsteam zijn meerdere slachtoffers vast komen te zitten in de lagere compartimenten van de veerboot toen deze plotseling omsloeg. Duikers spreken van een uiterst moeilijke en emotioneel zware operatie, aangezien het zicht onder water minimaal is en delen van het schip zijn geblokkeerd door losgeraakte vracht en persoonlijke bezittingen van de passagiers. De angst is reëel dat er in de afgesloten ruimten nog veel meer lichamen worden aangetroffen.
Het nieuws van de berging van de acht extra lichamen is ingeslagen als een bom bij de waterfront van Charity, waar tientallen wanhopige familieleden al anderhalve dag wachten op nieuws. Onder hen bevindt zich ook de moeder wiens emotionele videoboodschap aan president Irfaan Ali gisteren viraal ging, waarin zij smeekte om de terugkeer van haar vermiste dochter. De autoriteiten zijn inmiddels begonnen met het loodsen van de families naar een geïmproviseerd identificatiecentrum, hoewel de formele vrijgave van de namen pas plaatsvindt nadat alle nabestaanden officieel in kennis zijn gesteld.
Politieke druk op minister Edghill stijgt
Met de vondst van de extra lichamen neemt ook de politieke druk in de hoofdstad Georgetown extreme vormen aan. De oppositiepartij Alliance For Change (AFC) herhaalde haar eis voor het onmiddellijke ontslag van minister van Openbare Werken Juan Edghill en MARAD-directeur Stephen Thomas. Dat het ministerie vier maanden voor de ramp op de hoogte was van 13.000 kilo verrot staal in de romp, maar het antieke schip desondanks liet doorvaren, wordt door critici inmiddels bestempeld als "misdadige nalatigheid".
De premier, Mark Phillips, overziet momenteel het strafrechtelijk onderzoek, waarbij twee geredde bemanningsleden al positief testten op cannabis en het voltallige managementteam op non-actief is gesteld. De maritieme autoriteiten sluiten niet uit dat het bergen van het volledige wrak noodzakelijk zal zijn om uitsluitsel te geven over het exacte aantal doden dat nog in het schip vastzit.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten